Cohen.gr Τρίτη 2.7.2024
Τυχαίος Ταλμουδιστής
Ο Dr. Ludwig Guttmann ήταν ένας Εβραιογερμανός νευροχειρουργός που είχε τη ριζοσπαστική ιδέα ότι οι ασθενείς με κακώσεις του νωτιαίου μυελού θα μπορούσαν να γίνουν ανταγωνιστικοί αθλητές. Δημιούργησε τους Παραολυμπιακούς Αγώνες και άλλαξε για πάντα τον τρόπο με τον οποίο η κοινωνία βλέπει τα άτομα με αναπηρία - και τον τρόπο με τον οποίο οι ίδιοι βλέπουν τον εαυτό τους.
Ο Ludwig γεννήθηκε στη Γερμανία το 1899 σε μια θρησκευόμενη οικογένεια. Σε ηλικία 18 ετών, εργάστηκε εθελοντικά σε ένα νοσοκομείο που περιέθαλπε εργάτες ορυχείων. Μια μέρα, εισήχθη ένας νεαρός άνδρας που είχε σπάσει τη μέση του σε ατύχημα σε ορυχείο. Ο ασθενής ήταν παράλυτος από τη μέση και κάτω, αλλά το υπόλοιπο σώμα του ήταν δυνατό. Ο Ludwig σοκαρίστηκε όταν το προσωπικό του νοσοκομείου του είπε ότι δεν μπορούσε να γίνει τίποτα άλλο για τους ανθρώπους με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού παρά να περιμένουν να πεθάνουν. Τύλιξαν το σώμα αυτού του δυναμικού νεαρού άνδρα σε γύψο και τον μετέφεραν σε μια πτέρυγα απομόνωσης, όπου εμφάνισε σήψη και πέθανε πέντε εβδομάδες αργότερα. "Αν και είδα πολλά ακόμη θύματα να υφίστανται την ίδια μοίρα", δήλωσε ο Ludwig, "ήταν η εικόνα αυτού του νεαρού άνδρα που έμεινε ανεξίτηλα στη μνήμη μου".
Αφού φοίτησε στην ιατρική σχολή του Freiburg, ο Ludwig συνεργάστηκε με τον κορυφαίο νευρολόγο της Ευρώπης Dr. Otfrid Foerster. Το 1928, ο Ludwig ξεκίνησε μια νευροχειρουργική μονάδα σε ένα νοσοκομείο του Αμβούργου και μέχρι το 1933 θεωρούνταν ένας από τους κορυφαίους νευροχειρουργούς στη Γερμανία. Όταν οι Ναζί ήρθαν στην εξουσία απαγορεύτηκε στους Εβραίους να ασκούν την ιατρική και ο Ludwig έχασε τη δουλειά του. Το 1939 εγκατέλειψε τη Γερμανία με την οικογένειά του και μετακόμισε στην Οξφόρδη της Αγγλίας, όπου εργάστηκε ως ερευνητής.
Το 1943, η βρετανική κυβέρνηση ζήτησε από τον Ludwig να διευθύνει ένα νέο κέντρο κακώσεων της σπονδυλικής στήλης στο νοσοκομείο Stoke Mandeville. Συμφώνησε να αναλάβει τη δουλειά, αλλά μόνο αν ήταν ελεύθερος να θεραπεύει τους ασθενείς όπως ο ίδιος έκρινε σκόπιμο χωρίς καμία εξωτερική παρέμβαση. Ο Ludwig ήταν αποφασισμένος να αλλάξει την ηττοπαθή στάση του ιατρικού κατεστημένου απέναντι στις κακώσεις του νωτιαίου μυελού. Πίστευε ότι οι ασθενείς μπορούσαν να ζήσουν μια πλήρη, ανεξάρτητη και ευτυχισμένη ζωή. Στο Stoke Mandeville, ο Ludwig θέσπισε εκπαιδευτικά προγράμματα ώστε οι ασθενείς να μπορούν να μάθουν νέες δεξιότητες που θα τους καθιστούσαν απασχολήσιμους. Τα προγράμματα αυτά περιλάμβαναν ξυλουργική, δακτυλογράφηση και επισκευή ρολογιών.
Ένα καθοριστικό μέρος του προγράμματος αποκατάστασης του Stoke Mandeville ήταν ο αθλητισμός. Δεδομένου ότι δεν υπήρχε σχεδόν κανένα προηγούμενο για αθλήματα σε αναπηρικό αμαξίδιο, ο Ludwig και το προσωπικό του έπρεπε να τα επινοήσουν. Το πρώτο άθλημα ήταν το πόλο σε αναπηρικό αμαξίδιο με μπαστούνια και μια μπάλα, το οποίο σύντομα αντικαταστάθηκε από το μπάσκετ σε αναπηρικό αμαξίδιο. Ο πρώτος αθλητικός αγώνας στο Stoke Mandeville πραγματοποιήθηκε στις 28 Ιουλίου 1948 - την ίδια ημέρα με τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Δεκατέσσερις τραυματίες στρατιωτικοί διαγωνίστηκαν (12 άνδρες και 2 γυναίκες) σε ένα άθλημα, την τοξοβολία. Στον νικητή απονεμήθηκε ένα κύπελλο.
Μόλις ένα χρόνο αργότερα, ο διαγωνισμός είχε μεγαλώσει και περιελάμβανε περισσότερα νοσοκομεία, περισσότερους συμμετέχοντες και περισσότερα αθλήματα. Ο Ludwig δήλωσε: "Προέβλεψα την εποχή που αυτή η αθλητική εκδήλωση θα γινόταν πραγματικά διεθνής και οι Αγώνες Stoke Mandeville θα αποκτούσαν παγκόσμια φήμη ως το ισοδύναμο των Ολυμπιακών Αγώνων για τα άτομα με αναπηρία". Το 1952, μια ομάδα Ολλανδών βετεράνων με αναπηρία έγιναν οι πρώτοι διαγωνιζόμενοι από το εξωτερικό. Μέχρι το 1954, υπήρχαν αθλητές από τον Καναδά, την Αυστραλία, τη Φινλανδία, την Αίγυπτο και το Ισραήλ. Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, ο Ludwig απευθύνθηκε στην Επιτροπή Ολυμπιακών Αγώνων για να δει αν οι Αγώνες του Stoke Mandeville θα μπορούσαν να προγραμματιστούν ώστε να συμπέσουν με τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1960 στη Ρώμη. Η Ολυμπιακή Επιτροπή συμφώνησε, και αθλητές με αναπηρία ήρθαν στη Ρώμη από 21 χώρες, παίζοντας στις ίδιες εγκαταστάσεις και μοιράζοντας τα ίδια καταλύματα με τους αρτιμελείς αθλητές.
Οι αγώνες έγιναν γνωστοί ως Παραολυμπιακοί Αγώνες. Ο Ludwig πέθανε το 1980, αλλά το όνειρό του συνεχίζει να μεγαλώνει. Στους Παραολυμπιακούς Αγώνες συμμετέχουν πλέον πάνω από 4000 αθλητές που αγωνίζονται σε 28 αθλήματα.
Επειδή αρνήθηκε να αποδεχτεί το status quo και έδωσε ελπίδα και έμπνευση σε γενιές αθλητών με αναπηρία, τιμούμε τον Dr. Ludwig Guttmann ως τον ήρωα της Πέμπτης αυτής της εβδομάδας στο Accidental Talmudist. ֍
https://www.facebook.com/groups/1599412423631915/